热那亚的商人们幸运地选择了胜出的一方，并全副精力主导西西里经济、给予统治阶级贷款、及组织和控制糖和丝绸的生产。 除此之外，因热那亚当地是无粮食出产的，所以热那亚要依赖西西里谷物去支持它的人口。因此商人们也垄断了西西里的谷物出口，但马格里布也需要西西里的谷物，所以热那亚以谷物与马格里布作交换，得到了非洲的黄金。

衰落
　　为了东方的商业霸权，热那亚因跟威尼斯共和国进行4次大的战争，威尼斯人马可·波罗就是在热那亚的监狱里完成他的东方见闻录的，1380年，热那亚舰队深入亚得里亚海，在威尼斯近海摧毁了其舰队，包围了威尼斯城近半年，直到威尼斯黑海舰队回航才解除封锁，这次失败加上冒升中的奥斯曼帝国夺取了热那亚在爱琴海的领地，封锁它进入黑海的通道。热那亚明显衰落了，大量的人才为寻找出路，涌向西部的西班牙王国，结果哥伦布为西班牙发现了新大陆，在1499年至1528年的意大利战争中，热那亚共和国经历了它的最低谷，在这段时间共和国差不多连续地被法国占领。西班牙人和她的盟友，热那亚的“旧贵族”们于热那亚背后筑起山城堡垒围困该市，并于1522年5月30日夺取了热那亚，并令热那亚置于残酷的掠夺浩劫之下。当热那亚海军上将安德鲁·多利亚（Andrea Doria）联合神圣罗马帝国皇帝查理五世驱逐法国人并维持热那亚的独立时，复兴的迹象开始了：1528年热那亚的银行第一次借贷给查理五世。

复兴
　　在这之后，热那亚成为西班牙帝国统治下的自治共和国，热那亚银行家们于他们在塞维利亚的账房特别提出资金支持多位西班牙国王的外交行动。在尼德兰革命爆发后，西班牙攻陷了布鲁塞尔后，欧洲的经济中心转移到热那亚，历史学家甚至称1557年至1627年的这段时期为“热那亚的时代”，“现代的观光者一但经过热那亚Strada Nova或via Balbi色彩艳丽的风格主义及巴洛克式的建筑前门，都不会不知道热那亚拥有着无比的财富。但这些财产并不是热那亚人所共享，事实上热那亚的财富是集中于一个组织严密的银行金融家圈子里，他们是真正的“风险资本家”。
　　热那亚银行的借贷活动是起源于1557年西班牙国王腓力二世宣布国家破产，令德国银行业务陷于瘫痪，完结了西班牙金融家支配银行业的时候。热那亚银行家给予周转不灵的哈布斯堡王室一笔流动的贷款和一笔可信定期的收入。为偿还贷款，他们让来源不可靠的美洲白银用船迅速地由塞维利亚运送到热那亚，提供资金予银行为他们作更长远的投资。例如，热那亚银行家岩布斯奥·史宾路拿，他就利用资金自己集结和带领了一支军队参与17世纪荷兰的八十年战争。17世纪西班牙的衰落也带来了热那亚的再次衰落，而西班牙王室屡次的破产，亦特别地令很多热那亚商人倾家荡产。

景点
　　热那亚也有许多名胜古迹，主要有圣·劳伦佐主教教堂（Cattedrale di San Lorenzo，热那亚市的主教教堂，20世纪初曾出过一位教皇）、圣马利亚教堂、圣乔治宫、新街博物馆（包括比安科宫，罗索宫）及伟大航海家哥伦布故居及欧洲规模最大的水族馆。其中热那亚的新街和罗利宫殿体系（意大利语：Le Strade Nuove e il sistema di Palazzi dei Rolli）是世界文化遗产。
　　灯笼塔（Torre della Lanterna）是热那亚港口的主要灯塔。其重要性除了体现在夜航之外，还是热那亚的地标建筑，是世界上最古老的同类建筑之一。它修建在圣贝尼尼奥山丘上，距离桑彼埃尔达雷纳区很近。灯笼塔高76米，海拔117米。塔身有基督教符号鱼和圣乔治十字架。

经济
　　热那亚（GENOVA）位于意大利北部热那亚海湾，该城是利古里亚大区的首府，是一座著名的海港城市，也是意大利的第一大港，现有人口约60万。也是地中海第二大港口，仅次于法国马赛。
　　海运业务是该城市的主要经济来源，运输及保险业非常发达。另外，还有石油化工、钢铁、冶金、食品及造船业。它也是造船工业中心，全国三分之二的船舶在此建造。还有机械、铁路器材、炼油、钢铁与纺织等工业。铁路枢纽。设有通往伦巴第区的输油管，至瑞士与德国的中欧输油管道亦以此为起点。是意大利北部至西地中海的主要出海口。出口以纺织品、橄榄油和葡萄酒为主。旅游业发达，多教堂、宫殿等中世纪古迹。